В 70-х годах ХVIII в. основан первый конный завод М.И. Платова. Платов заложил первые основы задонского коннозаводства, применяя основные элементы племенной работы – отбор и подбор, а также используя в случке лучших карабахских и персидских лошадей.
В 70-х годах ХVIII в. основан первый конный завод М.И. Платова. Платов заложил первые основы задонского коннозаводства, применяя основные элементы племенной работы – отбор и подбор, а также используя в случке лучших карабахских и персидских лошадей. Вслед за ним в Задонье стали формироваться новые конные заводы: в 1776 г. – П.П. Янова, в 1778 г. – А.В. Иловайского и И.М. Серикова, в 1790 г. – Н.В. Иловайского и М.М. Кузнецова, 1791 г. Д.Е. Кутейникова, в 1795 г. – Ф.Н. Полякова и в 1796 г. – И.Ф. Калашникова.
В этих крупных заводах для улучшения качества местных лошадей стали шире использовать жеребцов-производителей, захваченных в военных походах, в основном восточного происхождения. С этого времени можно считать закончившимся период разведения так называемой стародонской лошади, на основе которой при участии лошадей восточных пород стала формироваться донская порода.
В дальнейшем для совершенствования донской породы стали все более активно использовать чистокровных и арабских производителей. Племенная работа постепенно начала давать положительные результаты. Наступил период консолидации генофонда, и в 1910 г. на Всероссийской выставке в Ростове-на-Дону донские коннозаводчики выставили большую группу однотипных верховых лошадей оригинальной золотисто-рыжей масти Они привлекли к себе внимание специалистов и экспертов, оценивших дончаков как национальное достояние России. С этих пор донская лошадь получила всеобщее признание, стала широко использоваться в армии и улучшения местного поголовья лошадей в различных районах Российской империи.
